eSIMとは？４つのデメリットや注意点、SIMカードとの違いを紹介

近年、スマートフォンで利用できる「eSIM」に対応した端末や通信サービスが増え、オンラインだけで手軽に回線を契約・利用できるようになりました。しかし、「eSIMとは何？」「SIMカードと何が違うの？」「デメリットや注意点はある？」と疑問に感じている方も多いのではないでしょうか。

この記事では、eSIMの仕組みやSIMカードとの違いをわかりやすく解説するとともに、メリット・デメリット、利用時の注意点、おすすめな人の特徴まで詳しく紹介します。eSIMの利用を検討している方は、ぜひ参考にしてください。

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eSIMとは

eSIMとは、スマートフォン本体にあらかじめ内蔵されたSIMを利用する仕組みです。従来のSIMカードのように物理カードを差し替える必要がなく、通信プランをダウンロードするだけで利用できます。

海外旅行向けのeSIMは、日本にいる間にオンラインで購入・設定できるため、現地でSIMカードを購入・交換することなく、到着後すぐにインターネットを利用できます。近年は対応するサービスも増えており、海外旅行や海外出張の通信手段として利用する人が増えています。

特徴

eSIMは、端末に内蔵されたSIMへ通信事業者の契約情報を書き込んで利用する仕組みです。物理的なSIMカードを受け取る必要がないため、申し込みから開通までをオンラインで完結できるサービスが増えています。

また、eSIM対応端末では複数の通信プランを登録できる機種もあります。普段利用している日本の回線を残したまま、海外旅行用のeSIMを追加して利用できるため、SIMカードを差し替える手間なく通信を利用できます。

SIMカードとの違い

eSIMとSIMカードは、どちらも契約者情報を保存して通信を利用するためのものですが、利用方法に違いがあります。

SIMカードは小さなICカードを端末へ挿入して使用するため、回線を変更する際はSIMカードの交換が必要です。一方、eSIMは端末に内蔵されたSIMへ契約情報をダウンロードして利用するため、カードの差し替えは不要です。

また、eSIMはオンラインで契約・開通できるサービスが多く、店舗へ行ったりSIMカードの到着を待ったりする必要がありません。そのため、急いで回線を利用したい場合や、海外旅行・出張時に現地の通信プランを利用したい場合にも便利です。

項目	eSIM	SIMカード
SIMの形態	端末に内蔵	物理カード
開通方法	オンラインで設定・開通	SIMカードを挿入して利用
SIMの交換	不要	必要
利用開始まで	即日利用しやすい	配送や店舗受取が必要な場合がある
海外利用	現地eSIMをオンラインで購入・設定しやすい	SIMカードの交換が必要な場合がある

eSIMの4つのデメリット

eSIMはオンラインで開通できるなど便利な点が多い一方で、利用前に知っておきたいデメリットもあります。対応端末や設定方法などを事前に確認しておくことで、スムーズに利用を開始できます。

対応端末でしか利用できない

eSIMは、すべてのスマートフォンやタブレットで利用できるわけではありません。eSIMに対応していない端末では利用できないため、契約前にメーカーや通信事業者の公式サイトで対応状況を確認することが大切です。

また、同じ機種名でも販売時期やモデルによって対応状況が異なる場合があるため、端末の仕様を事前に確認しましょう。

初期設定が難しく感じる場合がある

eSIMは、QRコードの読み取りや通信プランの追加など、自分で初期設定を行う必要があります。そのため、スマートフォンの操作に慣れていない方は難しく感じることがあるかもしれません。

ただし、多くの通信事業者では設定手順を画像付きで案内しているため、手順どおりに進めれば問題なく設定できるケースがほとんどです。

購入後に端末を変更できない場合がある

eSIMは、購入後に設定できる端末が限られている場合があります。一度スマートフォンにeSIMをインストールすると、別の端末へ移行できなかったり、再インストールできなかったりするケースがあるため注意が必要です。

海外旅行用のeSIMを利用する場合は、購入前に利用する端末を決めておき、設定後にeSIMを削除しないようにしましょう。また、機種変更や端末の修理を予定している場合は、購入前に再発行や再設定の可否を確認しておくと安心です。

渡航先によって対応プランが異なる

eSIMはサービスによって対応している国・地域や通信会社が異なります。渡航先に対応したプランを選ばないと利用できないため、購入前に対象エリアや利用条件を確認しておきましょう。

eSIMの知っておきたい注意点

eSIMをスムーズに利用するためには、契約前や設定前に確認しておきたいポイントがあります。ここでは、トラブルを防ぐために知っておきたい4つの注意点を紹介します。

利用前にeSIM対応端末か確認する

eSIMは対応端末でのみ利用できます。そのため、契約前にお使いのスマートフォンやタブレットがeSIMに対応しているか確認しましょう。

また、同じシリーズの端末でも、販売された国やモデルによって対応状況が異なる場合があります。通信事業者の公式サイトだけでなく、端末メーカーの対応一覧も確認しておくと安心です。

SIMロックの有無を確認する

他社のeSIMを利用する場合は、端末にSIMロックがかかっていないことが重要です。SIMロックが設定されていると、契約したeSIMを利用できない場合があります。

現在販売されている多くのスマートフォンはSIMフリーですが、古い端末を利用する場合は、念のためSIMロックの有無を確認しておきましょう。

安定したインターネット環境で設定する

eSIMは通信プランをインターネット経由でインストールして設定するため、初期設定時にはWi-Fiなど安定した通信環境が必要です。

通信が不安定な場所では設定が途中で止まることもあるため、自宅など安定したWi-Fi環境で設定することをおすすめします。海外で利用する場合は、現地に到着してから設定するのではなく、日本を出発する前に設定を済ませておくと安心です。

QRコードや設定情報は大切に保管する

eSIMは、QRコードを読み取って設定するサービスが一般的です。そのため、設定に必要なメールやQRコードは削除せず、大切に保管しておきましょう。

設定時に再度QRコードが必要になったり、通信事業者へ問い合わせる際に設定情報の確認を求められたりする場合があります。万が一に備え、渡航中も確認できるようメールを保存しておくと安心です。

eSIMの6つのメリット

eSIMは、SIMカードの差し替えが不要で、オンラインで手軽に利用を開始できることから、多くの通信事業者で導入が進んでいます。ここでは、eSIMを利用する主なメリットを6つ紹介します。

オンラインですぐ開通できる

eSIMは、申し込みから開通までオンラインで完結できるサービスが多く、SIMカードの到着を待つ必要がありません。

海外旅行や海外出張前でもオンラインで購入・設定でき、現地到着後すぐに通信を開始できるため便利です。

SIMカードの差し替えが不要

eSIMは端末本体に内蔵されているため、SIMカードを抜き差しする必要がありません。

SIMカードの紛失や破損のリスクがなく、SIMピンを用意する手間も省けるため、初めて利用する方でも扱いやすい点がメリットです。

日本のSIMを残したまま海外用eSIMを使える

eSIM対応端末の多くは、eSIMとSIMカード、またはeSIM同士を組み合わせて利用できる「デュアルSIM」に対応しています。

日本のSIMを利用したまま海外用のeSIMを追加できるため、日本の電話番号を維持しながら現地でデータ通信を利用できます。旅行先でもSMS認証を受け取ったり、日本の電話番号を利用したりできる点がメリットです。

紛失・破損の心配が少ない

物理的なSIMカードは、小さいため紛失したり、破損したりする可能性があります。

一方、eSIMは端末に内蔵されているため、SIMカードをなくす心配がありません。SIMカードの抜き差しによる故障リスクも軽減できます。

現地到着後すぐインターネットを利用できる

海外旅行や海外出張では、現地向けのeSIMをオンラインで購入し、設定するだけで利用できるサービスが増えています。

現地でSIMカードを探したり購入したりする必要がなく、到着後すぐにインターネットを利用できます。地図アプリや配車アプリ、翻訳アプリもスムーズに使えるため、海外旅行や海外出張を快適に始められます。

渡航先や旅行日数に合わせてプランを選べる

海外向けeSIMには、国ごとのプランや複数の国で利用できる周遊プラン、旅行日数やデータ容量に応じたさまざまなプランがあります。

渡航先や滞在日数、利用目的に合わせて自分に合ったプランを選べるため、無駄なく通信サービスを利用できる点もeSIMのメリットです。

eSIMがおすすめな人

eSIMは、オンラインで手軽に開通できることや、海外旅行でも手軽にインターネットを利用できることから、さまざまな利用シーンで活用されています。ここでは、特にeSIMがおすすめな人の特徴を紹介します。

すぐに回線を利用したい人

eSIMは、オンラインで申し込みから開通まで完結できるサービスが多く、SIMカードの配送を待つ必要がありません。

海外旅行や海外出張前でもオンラインで購入・設定できるため、現地到着後すぐに通信を利用したい方にも便利です。

複数の回線を使い分けたい人

日本の電話番号を残したまま海外用のeSIMを利用したい方にもおすすめです。

デュアルSIM対応端末であれば、日本のSIMと海外用eSIMを併用できるため、日本の電話番号を維持しながら現地でデータ通信を利用できます。

SIMカードの入れ替えが面倒な人

SIMカードを交換するたびにSIMピンを使って取り出す作業が面倒だと感じる方にも、eSIMはおすすめです。

eSIMなら物理的なSIMカードの差し替えが不要なため、手軽に回線を利用・切り替えできます。また、SIMカードを紛失したり破損したりする心配もありません。

オンラインで契約を完結したい人

店舗へ行く時間がない方や、インターネットで手続きを済ませたい方にもeSIMは便利です。

海外向けeSIMは、購入から設定までオンラインで完結するサービスが多く、自宅にいながら旅行前の準備を済ませられます。

海外旅行・出張で現地回線をよく使う人

海外へ行く機会が多い方にもeSIMはおすすめです。渡航先に対応したeSIMを事前に購入・設定しておけば、現地到着後すぐにインターネットを利用できます。

現地でSIMカードを探したり交換したりする手間がなく、日本の電話番号を維持したままデータ通信だけを海外用eSIMに切り替えられる端末もあるため、旅行や出張をより快適に過ごせます。

海外旅行・出張のeSIMなら「eSIM square」

海外旅行や海外出張でeSIMを利用するなら、「eSIM square」がおすすめです。世界各国・地域に対応したeSIMをオンラインで購入でき、渡航前に設定しておけば、現地到着後すぐにインターネットを利用できます。

無制限プランや周遊プランなど、旅行スタイルに合わせて選べるプランを用意しているため、短期旅行から長期滞在まで幅広く対応可能です。詳しくは、eSIM square公式サイトをご覧ください。

まとめ

eSIMは、端末に内蔵されたSIMを利用する仕組みで、SIMカードの差し替えをせずにオンラインで契約・開通できる便利なサービスです。SIMカードとの違いを理解し、対応端末や設定方法などの注意点を確認しておけば、初めての方でも安心して利用できます。

また、オンラインですぐに開通できることや、複数の回線を使い分けられること、海外でも現地回線を利用しやすいことなど、多くのメリットがあります。一方で、対応端末が限られることや機種変更時に再設定が必要になる場合があるため、事前の確認も大切です。

特に海外旅行や海外出張では、現地でSIMカードを購入する手間を省き、到着後すぐにインターネットを利用できるeSIMは非常に便利です。渡航先に合ったeSIMを選び、快適な通信環境で旅行や出張を楽しみましょう。