SIMカードとeSIM、どっちがいい？メリット・デメリットや始め方を紹介

海外旅行でスマートフォンを利用する際、「SIMカードとeSIMはどちらを選べばいいの？」「自分にはどちらが向いているの？」と迷う方も多いのではないでしょうか。
SIMカードは物理カードをスマートフォンに挿入して利用する従来の方法で、eSIMはスマートフォン本体に内蔵されたSIMを利用する新しい通信サービスです。それぞれ特徴やメリット・デメリットが異なるため、旅行スタイルや利用する端末に合わせて選ぶことが大切です。
この記事では、SIMカードとeSIMの違いや、それぞれのメリット・デメリット、利用を始める方法についてわかりやすく解説します。

海外旅行の通信手段は SIMよりeSIMがおすすめ！
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SIMカードとeSIMの特徴の違い

SIMカードとeSIMは、どちらもスマートフォンを携帯電話回線に接続するために必要な「契約者情報」を管理する仕組みです。通信品質や利用できる回線に大きな違いはありませんが、利用開始までの流れや使い勝手には違いがあります。

SIMカードは、スマートフォンにICカードを挿入して利用する従来からある方式です。一方、eSIMはスマートフォン本体に内蔵されたSIMに契約情報を書き込んで利用するため、カードの差し替えは不要です。

海外旅行では、現地でSIMカードを購入して入れ替える方法のほか、日本にいる間にeSIMを購入・設定しておき、渡航後すぐに通信を利用する方法も選べます。それぞれの特徴を理解し、自分に合った方法を選びましょう。

項目	eSIM	SIMカード
形状	物理的なICカード	スマートフォン本体に内蔵
利用開始方法	SIMカードを挿入して設定	QRコード等読み込んで設定
受け取り	郵送・店舗・現地購入	オンライン購入
カードの差し替え	必要	不要
紛失・破損	可能性がある	なし
対応端末	多くのスマートフォンに対応	eSIM対応端末のみ
海外旅行との相性	現地購入も可能	出発前に設定でき、到着後すぐ利用可能

SIMカードの特徴

SIMカード（Subscriber Identity Module）は、契約者情報や電話番号などを記録した小さなICカードです。スマートフォンにSIMカードを挿入することで、音声通話やデータ通信を利用できます。

現在も多くのスマートフォンで採用されており、国内外を問わず幅広く利用されている通信方式です。機種変更の際は、SIMカードを新しい端末へ差し替えるだけで利用できるため、端末を複数所有している方にも便利です。

海外旅行では、日本で海外用SIMカードを購入したり、現地の通信会社が販売するプリペイドSIMカードを購入したりする方法があります。ただし、SIMカードの入れ替えが必要になるため、日本のSIMカードを紛失しないよう保管する必要があります。

eSIMの特徴

eSIM（Embedded SIM）は、スマートフォン本体にあらかじめ組み込まれているSIMです。物理的なSIMカードを挿入する必要がなく、QRコードを読み込むなどの設定を行うことで通信サービスを利用できます。

オンラインで購入から開通まで完結するため、SIMカードの受け取りや差し替えは不要です。海外旅行では、日本にいる間に設定を済ませておけば、渡航後すぐにインターネットを利用できる点が大きなメリットです。

ただし、eSIMを利用するには、スマートフォンがeSIMに対応している必要があります。利用前に、お使いの端末が対応機種かどうか確認しておきましょう。

SIMカードを利用するメリット

SIMカードは、多くのスマートフォンで利用できる従来の通信方式です。eSIMにはないメリットもあり、利用する端末や使い方によってはSIMカードのほうが適している場合もあります。ここでは、SIMカードを利用する主なメリットを紹介します。

対応しているスマートフォンが多い

SIMカードは長年利用されている通信方式のため、多くのスマートフォンやタブレットで利用できます。eSIMに対応していない端末でも利用できるため、古い機種やエントリーモデルを使用している方でも安心です。

また、海外旅行先でSIMカードを購入する場合でも、多くの通信会社が物理SIMを取り扱っているため、対応サービスを見つけやすい点もメリットといえます。

端末を変更する際も簡単に利用できる

SIMカードは、カードを別の端末へ差し替えるだけで利用できるため、機種変更や端末の故障時にもスムーズに通信環境を引き継げます。

例えば、旅行中に予備のスマートフォンへ切り替えたい場合でも、SIMカードを入れ替えるだけで利用できるケースがほとんどです。特別な再設定やダウンロードが不要なため、状況に応じて柔軟に対応できます。

初めてでも利用方法がわかりやすい

SIMカードは、スマートフォンにカードを挿入して初期設定を行うだけで利用できるため、初めて利用する方でも比較的わかりやすい方法です。

通信事業者によっては店舗でサポートを受けながら設定できるほか、設定方法に関する情報も豊富に公開されています。オンラインでの設定に不安がある方や、対面でサポートを受けながら利用を始めたい方には、SIMカードが向いているでしょう。

eSIMを利用するメリット

eSIMは、物理的なSIMカードを使用せずに通信サービスを利用できる新しい仕組みです。オンラインで契約から利用開始まで完結できるため、海外旅行や出張などでも手軽に利用できます。ここでは、eSIMを利用する主なメリットを紹介します。

オンラインですぐに利用を開始できる

eSIMは、オンラインで申し込みから開通手続きまで完了できます。購入後に発行されるQRコードをスマートフォンで読み込み、設定を行うだけで利用を開始できるため、SIMカードの到着を待つ必要がありません。

海外旅行では、出発前に日本で設定を済ませておけば、現地到着後すぐにインターネットへ接続できる点が大きなメリットです。

SIMカードの差し替えや紛失の心配がない

eSIMはスマートフォン本体に内蔵されているため、SIMカードを取り出したり交換したりする必要がありません。旅行中に日本のSIMカードを保管する手間がなく、紛失や破損のリスクを減らせます。

SIMカードの入れ替えが不要なため、初めて海外用の通信サービスを利用する方でも安心して利用できます。

デュアルSIMで日本の電話番号を維持しながら利用できる

eSIM対応スマートフォンの多くは、SIMカードとeSIMを組み合わせた「デュアルSIM」に対応しています。日本のSIMで電話番号やSMSを利用しながら、eSIMで海外のデータ通信を利用できるため、仕事や家族からの連絡を受け取りつつ、通信費を抑えられます。

海外旅行中も普段の電話番号を利用したい方にとって、eSIMは便利な選択肢です。

eSIMを利用する際の注意点

eSIMは便利な通信サービスですが、利用する前に確認しておきたいポイントもあります。対応端末や設定方法を事前に確認しておくことで、渡航先でのトラブルを防ぎ、スムーズに利用を開始できます。

eSIM対応端末か事前に確認する

eSIMは、すべてのスマートフォンで利用できるわけではありません。利用するには、eSIMに対応した端末が必要です。

また、eSIM対応機種であっても、購入した国やキャリアによってはeSIMが利用できない場合があります。海外旅行前に、利用予定の通信サービスとあわせて、お使いの端末がeSIMに対応しているか確認しておきましょう。

初期設定にはインターネット環境が必要

eSIMは、QRコードの読み込みやプロファイルのダウンロードを行うため、初期設定時にインターネット接続が必要です。

自宅のWi-Fiや空港のフリーWi-Fiなど、安定した通信環境で設定を済ませておくと安心です。海外到着後に設定する場合は、Wi-Fiが利用できる環境を確保しておきましょう。

機種変更時は再設定が必要になる場合がある

SIMカードは別の端末へ差し替えるだけで利用できますが、eSIMは機種変更時に再発行や再設定が必要になる場合があります。

手続きの方法は通信事業者によって異なるため、機種変更を予定している場合は、事前に再発行の可否や手続き方法を確認しておくことが大切です。

QRコードは再利用できない場合がある

eSIMの設定に使用するQRコードは、一度利用すると再利用できない場合があります。

誤ってeSIMプロファイルを削除した場合や、別の端末へ移行する際には、通信事業者で再発行手続きが必要になることもあります。設定中はQRコードを大切に保管し、不明な点がある場合は通信事業者の案内に従って操作しましょう。

eSIMはこんな人におすすめ

eSIMは、オンラインで申し込みから利用開始まで完結できるため、海外旅行や出張で手軽にインターネットを利用したい方におすすめです。特に、現地でSIMカードを購入する時間を省きたい方や、SIMカードの差し替えに不安がある方に適しています。

また、eSIM対応端末であれば、日本のSIMカードをそのまま利用しながら海外用のeSIMでデータ通信ができるため、日本の電話番号を維持したまま旅行を楽しめる点も魅力です。

次のような方は、eSIMの利用を検討してみるとよいでしょう。

eSIMを利用するなら「eSIM square」

海外旅行用のeSIMをお探しなら、「eSIM square」がおすすめです。

eSIM squareは、世界200以上の国・地域に対応した海外向けeSIMサービスです。旅行先や利用日数、データ容量に合わせてプランを選べるため、短期旅行から長期滞在まで幅広く利用できます。

申し込みはオンラインで完結し、購入後に発行されるQRコードを読み込むだけで設定できます。出発前に準備を済ませておけば、現地到着後すぐにインターネットを利用できるため、空港や現地でSIMカードを探す手間もありません。

海外旅行をより快適に楽しみたい方は、ぜひeSIM squareをご利用ください。

まとめ

SIMカードとeSIMは、どちらもスマートフォンを通信回線へ接続するために必要な仕組みですが、利用方法や特徴が異なります。SIMカードは対応端末が多く、端末間で簡単に差し替えられる点が魅力です。一方、eSIMはオンラインで契約から設定まで完結し、SIMカードの差し替えが不要なため、海外旅行との相性に優れています。

海外旅行では、渡航前に設定を済ませておけば、現地到着後すぐにインターネットを利用できるeSIMが便利です。利用する端末や旅行スタイルに合わせて、自分に合った通信方法を選び、快適な海外旅行を楽しみましょう。